カレーとレジンとこどもフェスの話

1.こどもフェスがありました

5月11日（日）に「こどもフェス」というイベントがありました。

正式名称は「せっつしこどもフェスティバル」といって、大正川の河川敷で開催されました。

自然の多い開放的な場所での開催ということもあって、当日はたくさんの親子連れでにぎわっていました。

このイベントの企画・運営は「こどもフェスティバル実行委員会」が行い、主催は摂津市教育委員会という構成です。

加えて、地域の多くの方々や団体が協力しており、まさに地域一体となったイベントです。

地域貢献を土台として、「地域の人たちと地元企業や団体との交流を深めよう」というのが主な目的になっている取り組みです。たぶん。

こういう場があることで、普段なかなか接点のない人たち同士が自然と関われるのがいいなと思います。

ちなみに、このイベントは一昨年（2023年）にコロナ明けで久しぶりの開催だったそうで、ワコーメタルは昨年から参加を始めました。

昨年はレジンワークショップだけの出展だったのですが、今年はスパイスカレーの販売も同時に行うという新たなチャレンジをしてみました。

摂津でスパイスカレーを出すのは、昨年の「オープンファクトリー」以来ですね。あっという間です。

このこどもフェスは、開催に向けて定期的に会議を行いながら準備を進めています。

僕自身もできるだけその会議に参加していて、参加団体の方々といろいろ意見交換をしています。

会議では各団体の意見がしっかり反映されるので、自治的な雰囲気が強く、なかなかおもしろい場です。

こういう場に参加される方たちって、やっぱり思いを持っている方が多くて、話を聞いているだけでもいろいろ刺激を受けます。

ちなみに、僕も「会議をオンラインで開催してもらえませんか？」という要望を出したんですが、残念ながら却下されました。

会議が平日の夜にあるので、できれば家から参加したかったんですけどね……これは余談です。

そんなこんなで会議も進みイベント当日を迎えたわけですが、僕らとしては基本的には「出店するだけ」なのでそこまで大きな負担はありません。

ただ、今年はカレーの仕込みや準備が加わったので、その分だけはちょっと大変でしたね。

2.当日の様子

前日までは「雨かなあ、どうかなあ」と天気予報とにらめっこだったのですが、結果的には驚くほどの晴天で、むしろ暑いくらいの一日になりました。

まさにイベント日和といった感じで、本当にありがたかったですね。

ブースもなかなか良い位置に設置していただき、メインステージのすぐそばでした。

人通りも多く、盛り上がりの中心にいられた感じです。

今回の出展内容は、スパイスカレーとレジンワークショップの2本立て。

レジンに関しては整理券を配布する形での運営にしました。

開始と同時に整理券がすべて配布終了してしまい、「え、もう？」という感じで本当にびっくり。

予想よりも多めに準備していたのですが、それでも間に合わず、結果的に満員御礼。

ありがたい限りです。

僕はずっとカレー担当のほうに張り付いていたので、レジンのほうはほとんど関与できませんでした。聞くところによると、ボランティアで来てくれた学生さんたちが非常に優秀で、特にトラブルもなくスムーズに運営できたそうです。

これまた感謝しかありません。ありがたやあ。

さてカレーのほうですが、今回は約240食を用意しました。

こどもフェスというイベントの性質上メインは子どもたちなので、「スパイスカレーってどうなんだろう？ 売れるのかな？」と少し不安もありました。

ですが、そもそも飲食ブース自体が少なめだったこともあり、思っていた以上に順調に売れていきました。

特に親子連れの保護者の方が買ってくださるケースが多くて、「ああ、やっぱりカレーってみんな好きなんだなあ」とちょっとうれしくなりました。

お客さんの数も波はありつつも途切れることなく続いて、最終的には終了の1時間前には見事に完売。

子どもにちょっと食べさせるつもりが全部食べられてしまって追加に来た方や、おいしいからお持ち帰りもしたいという方もいて、味も好評だったようです。

今回のカレー出展はうちとしてもけっこう新しい試みで、準備段階からいろいろと試行錯誤がありましたが、最終的には無事に売り切れてホッとしています。

反省点や改善点ももちろん多々ありましたが、それも含めて次回につながる大きな学びになりました。

「やってよかったなあ、こどもフェス」。

そんな思いが自然と湧いてきた一日でした。

3.今後の話

多くの方に「おいしい」と言っていただけるのが本当にうれしいです。

正直自分でも「このカレー、日本一おいしいんじゃないかな」なんて思ってしまうくらいで、それくらいこのカレーには強い愛着があります。

材料やスパイスの配合、調理の過程に至るまで、一つひとつに想いがこもっているので、そう言ってもらえると本当に報われた気持ちになります。

だからこそ、こういうイベントの機会をきっかけにもっとこのカレーを広げていきたいという思いはあります。

でも実際には、飲食ってそう簡単には実行に移せない現実もありますよね。

誰でも挑戦できるからこそ競争が激しい世界で、特にカレーは「家庭料理」としてのイメージが強い分、価格設定や利益率を上げづらいという側面もあります。

味にこだわればこだわるほどコストや手間も増えるので、そのバランスがなかなか難しいところです。

どうやってこの壁に向き合っていくか、いろいろと考える日々です。キッチンカーとかインスタントカレーみたいな形で少しずつでも展開できたらなあ、なんてことはよく思います。

もちろん、やるからには大変なこともたくさんあると思います。

でもその大変さすらも含めて楽しめたらいいなと思っています。

そういう姿勢で取り組めたら、それはきっとお客さんにも伝わるはずです。

やっぱり「食」で人とつながるってすごく大切なことだと改めて感じます。

言葉じゃなくても、味を通じて伝わるものがある。

こういう事業も大事にしたいんですよね、なんてことを改めて思いました。